Thời điểm này, có thể nói, Chelsea ở thế bất lợi so với đối thủ, do để thua Arsenal trong trận tranh siêu cúp Anh, bị Swansea cầm hòa 2-2 trong trận mở đầu Premier League và không có sự phục vụ của thủ môn số1 T.Courtois, trong khi chủ nhà Manchester City bùng nổ ngay từ trận đ??u tiên.
Chiến thắng từng bừng 3-0 trước West Brom cho thấy, các cầu thủ Man City đang trở lại đỉnh cao phong độ và gửi thông điệp thách thức đối với phần còn lại mà Chelsea chính là đội bóng họ cần đánh bại nhất lúc này. Theo thống kê, Chelsea là đội bóng giữ kỷ lục bất bại trong tháng tám đã chín mùa bóng gần đây (với 23 trận thắng, năm trận hòa kể từ thất bại gần đây nhất trong tháng tám – đó là ngày 23-8-2006). Cũng trong thời kỳ này, Man City chỉ hai lần đánh bại Chelsea trong chín lần gặp nhau ở Premier League. Trong khi đó, HLV J. Mourinho có bảy lần/12 trận thắng Man City của HLV M. Pellegrini, chỉ thua hai và hòa hai.
Như thế, lịch sử đang đứng về phía Chelsea.
Tuy nhiên, về phong độ, Chelsea đang gặp bất ổn: trận gặp Swansea, hàng công của Chelsea kém s???c b??n, trong khi hàng phòng ngự tỏ chệch choạc – hai cựu binh J. Terry và B. Ivanovic mắc nhiều lỗi. Vấn đề nghiêm trọng của Chelsea lúc này là chiếc thẻ đỏ của thủ môn Courtois. Đối mặt với các chân sút cự phách của Man City như D. Silva, Y. Toure, S. Aguero, liệu thủ môn dự bị của Chelsea Begovic có thể đứng vững? Đây là mối lo ngại lớn của J. Mourinho.
Ngược lại, những ngôi sao của Man City tỏa sáng ngay từ trận đ??u tiên. Sức công phá của Man City được xem là “khủng” đối với bất cứ hàng phòng ngự nào. Vì vậy, trận này, nhiều khả năng J. Mourinho sẽ bố trí tiền vệ Ramires đá cặp cùng với N. Matic thay vì Willian, để có thể ngăn chặn bộ đôi D. Silva và Y. Toure của Man City. Chân sút số 1 của Man City S. Aguero nhiều khả năng sẽ vào sân từ đầu để gây áp lực mạnh mẽ lên hàng phòng ngự đang yếu đi của Chelsea.
Ngoài ra, câu chuyện về nữ bác sĩ của Chelsea, Eva Carneiro, bị loại khỏi băng ghế ngồi với những cầu thủ dự bị, cũng đang là đề tài nóng không chỉ của riêng nội bộ Chelsea và CĐV của họ. Biết đâu, câu chuyện này phần nào có tác động đến tâm lý của các cầu thủ Chelsea.
Bên ngoài sân cỏ, hai vị HLV của Man City và Chelses đã có những cuộc “đấu võ mồm” với nhau trong mùa hè vừa qua nhằm hạ uy tín của nhau. Bây giờ, họ sẽ phải đấu trí với nhau trên sân cỏ và cách mà J. Mourinho thường sử dụng trong những trận đ??u như thế này là nếu không thắng được thì cũng không để thua.
Xem ra, kịch bản quen thuộc này có thể sẽ lặp lại trên sân Etihad vào chủ nhật, 16-8. Nếu không thể đánh bại Chelsea trên sân nhà với nhiều lợi thế, HLV Pellegrini và các học trò chỉ có thể tự trách chính mình.