Năm 2015, Djokovic gặt hái thành công vang dội đoạt ba Grand Slam ở các giải Australia, Anh, Mỹ mở rộng, đăng quang tại sáu giải Masters 1000. Từ đầu năm 2016 đến nay, thành tích của cây vợt người Serbia khá tốt. Anh giành chiến thắng ở Australian Open, Qatar Open, Indian Wells, Madrid Open (danh hiệu Marsters 29).
Theo đánh giá của giới chuyên môn, Djokovic đạt phong độ cao, ổn định trong thời gian dài là nhờ nền tảng thể lực tuyệt vời, các kỹ năng chuyên môn ngày c??ng hoàn thiện. Sự linh hoạt, dẻo dai cùng khả năng đọc tình huống tốt đã giúp anh hóa giải hầu hết mọi đường bóng của đối phương ở những thời điểm quyết định trong trận đấu.
Tuy nhiên, tại Giải Monte Carlo Masters 2016, Djokovic bất ngờ bị loại ở vòng 2 khi để thua J.Vesely. Có người cho rằng, mặc dù đánh xuất sắc nhưng sân Philippe Chatrier dường như không phải là “điềm may” của tay vợt 29 tuổi này. Từ khi thi đấu chuyên nghiệp đến nay anh đã ba lần giành quyền chơi trận chung kết tại đây song đều thất bại. Hai lần thua tr??ớc R. Nadal vào các năm 2012, 2014 và một lần tr??ớc S.Wawrinka năm 2015. Song cũng có ý kiến ngược lại, với mục tiêu lớn nhất lên ngôi tại Roland Garros, nên Djokovic đã chủ ý “buông” nhằm giữ sức.
Chưa biết thực hư thế nào thì vẫn có thể khẳng định, Djokovic phải rất nỗ lực mới chinh phục được “ngọn núi” Roland Garros, bởi trên hành trình đi tới vinh quang, anh phải vượt qua nhiều “hòn đá tảng”: A.Murray (vô địch Giải Rome Masters 2016), D.Thiem, S.Wawrinka, M. Raonic, N. Kyrgios…
Và đặc biệt là Nadal, người được mệnh danh là “ông vua sân đất nện” với 9 chiếc cúp bạc. Bỏ lại đằng sau năm 2015 thi đấu bết bát, tay vợt người Tây Ban Nha có dấu hiệu hồi sinh trở lại từ năm 2016 khi b??ớc lên bục cao nhất ở hai giải Monte Carlo và Barcelona Open. Xem anh tả xung hữu đột trên sân, dễ dàng nhận thấy sự tự tin đã trở lại. Cũng như các môn thể thao khác, quần vợt là môn mà trí lực có tầm quan trọng ngang với thể lực và phong độ, tự tin sẽ giúp VĐV thêm động lực giành chiến thắng.
Bên cạnh đó, những pha tiến công của Nadal giờ mạnh, “dị”, đa dạng hơn nhiều. Trong trận tứ kết Gi??i Monte Carlo, đương kim vô địch Roland Garros Wawrinka đã phải đập vợt bất lực vì không thể kiểm soát những đường bóng có độ nẩy cao bằng các pha trái một tay của đối thủ. Điều gần tương tự cũng xảy ra với A. Murray ở trận bán kết khi những pha đánh bóng của Nadal trở nên khó cản phá hơn bao giờ hết. Chính Djokovic cũng phải thừa nhận: Sẽ là thiếu tôn trọng với tất cả những gì Nadal đã làm được trên sân đất nện nếu chúng ta không xếp anh ấy là ứng viên vô địch ở Roland Garros năm nay và năm tới. Anh ấy hoàn toàn có thể lọt vào trận đấu cuối cùng ở giải đấu này.
Nadal dự giải với tham vọng giành chức vô địch thứ 10 trong sự nghiệp. Còn ai cũng biết Djokovic ??khát” ngôi vương Giải Pháp mở rộng thế nào. Nếu hai VĐV này đều vào “phom” thì cuộc tỷ thí giữa họ sẽ là tâm điểm và được người hâm mộ mong chờ nhất. Cây vợt nào giành ngôi vương, câu trả lời sẽ có vào 5-6, ngày bế mạc giải.
Đó là ở phía nam, còn ở phía nữ khó dự đoán hơn. Cây vợt số 1 Serena Williams vẫn “chìm trong bóng tối”. Chín tháng qua, chị chỉ thắng một giải duy nhất lợi Italian Open (tháng 5-2016), còn lại tr??ớc đó thất bại ở cả ba giải: Australian Open, Indian Wells và Miami cho dù khỏe mạnh, không bị chấn thương. Người hâm mộ đặt ra câu hỏi, Serena đã hết thời, không thể thống trị WTA? Câu trả lời là mọi chuyện vẫn còn bỏ ngỏ. Với bản lĩnh, kinh nghiệm trận mạc dày dạn, nếu chăm chỉ tập luyện chị vẫn có thể đạt danh hiệu Grand Slam thứ 22 để cân bằng kỷ lục của huyền thoại Stefif Graf (Đức) trong kỷ nguyên mở rộng.
Tuy nhiên “rào cản” lớn nhất đối với tay vợt người Mỹ là vấn đề thể lực. Ở tuổi 35, sức lực đã suy giảm, chị không còn những b??ớc chạy, cú đánh sung mãn như cách đây 5-10 năm. Trong khi đó, quần vợt nữ đã xuất hiện một lứa tài năng mới, trẻ hơn như: A. Kerber, V. Azarenka, R. Radwanska, S. Halep, G. Muguruza…, những người từng thắng Serena trong quá khứ. Năm 2015, chị đã lên ngôi tại Roland Garros sau khi thắng L. Safarova trong trận chung kết. Liệu lần này Serena có bảo vệ thành công chức vô địch?
S. Halep, một trong những ứng viên vô địch tại giải năm nay.